Castor
Comprendre et gérer les problèmes de castors
Le castor est le plus grand rongeur d’Europe et d’Amérique du Nord, avec une longueur pouvant atteindre 1,35 mètre et un poids allant jusqu’à 35 kg. Il est particulièrement adapté à la vie amphibie grâce à une fourrure épaisse et imperméable, de grandes pattes postérieures palmées et une queue large et aplatie de forme ovale, couverte d’écailles, qui lui sert de gouvernail lors de la nage.
Cycle de vie et reproduction
Le castor est monogame et reste avec le même partenaire toute sa vie. La femelle atteint la maturité sexuelle à 3 ans, le mâle à 18 mois. Les accouplements ont lieu entre janvier et mars, généralement dans l’eau. Après une gestation de 105 à 107 jours, la femelle donne naissance à 1 à 4 petits entre mai et juin. Les jeunes restent au sein de la famille pendant deux ans avant de chercher leur propre territoire.
Comportement, habitat et alimentation
Le castor est un excellent nageur, capable de rester sous l’eau pendant 15 minutes. Essentiellement nocturne, il est surtout actif du crépuscule à l’aube. Il vit en colonies familiales pouvant compter jusqu’à douze individus, incluant les parents et leur progéniture. Le castor construit des barrages pour agrandir la surface inondée de son habitat, ce qui lui permet d’accéder à une plus grande réserve de nourriture.
Strictement herbivore, le castor se nourrit au printemps et en été de plantes aquatiques, de plantes herbacées, ainsi que des jeunes pousses et des feuilles d’arbres comme les saules et les peupliers. En automne et en hiver, il se nourrit d’écorces.
Dommages causés par les castors
Les activités des castors peuvent entraîner des inondations de routes, de peuplements forestiers ou de bâtiments en raison de la construction de leurs barrages. Ils peuvent également abattre des arbres, contribuant à la déforestation et affectant la biodiversité locale. Leurs barrages peuvent modifier le débit des rivières et priver les communautés en aval de l’eau nécessaire à leurs besoins.
Méthodes de prévention et de contrôle
Prébarrage : Lors de la construction d’une route dans une zone à risque, il est conseillé de prévoir un prébarrage construit à partir de roches pour créer un site favorable à l’établissement d’un barrage loin de la route, diminuant ainsi les risques de dommages.
Grillages à ponceau : Des grillages en treillis métallique peuvent protéger les ponceaux en décourageant les castors d’y installer leurs barrages.
Structures de contrôle du niveau de l’eau : L’installation de structures de contrôle du niveau de l’eau, comme des dispositifs de nivelage des étangs, peut aider à stabiliser le niveau de l’eau et à réduire les dommages associés à la construction de barrages par les castors.
Piégeage : Le piégeage est une méthode efficace pour contrôler les populations de castors. Il est recommandé de faire appel à un trappeur professionnel pour une capture et une relocalisation sécurisées des animaux.
Pourquoi faire appel à un professionnel ?
Les castors peuvent causer des dommages importants à votre propriété et à l’environnement local. Faire appel à un professionnel garantit une gestion sécuritaire et humaine de ces animaux nuisibles. Les experts possèdent l’expérience et l’équipement approprié pour prévenir les infestations de castors et minimiser les impacts négatifs sur l’écosystème.
